Brogin tisztában volt vele, hogy ki áll a pince ajtajában. Orgil úrnőjének irányába fordult, illendően meghajtotta magát, de aztán azon a hangon kezdett beszélni, amellyel érzékeltetni szerette volna, hogy ebben a szereplői körben nem tűr meg semmiféle hatalmat maga fölött:
– Mint tudod, a Kormányzói Testőrség tagja vagyok, hölgyem. Bízd csak rám magad egész nyugodtan.
Sztavrila végigjáratta a tekintetét a jelenlévőkön, kitüntetett figyelmet fordítva a falon lógó illetőre, aztán rákérdezett:
– Talán valami gond akadt a boraimmal? Némelyik megpimpósodott? És mindezért az a személy felelős, aki most ruhátlanul csüng két kampóhoz kötözve? Nem rémlik, hogy valamelyik borászom lenne, bár az is igaz, hogy egyiküket sem láttam még meztelenül.
Brogin enyhén fújtatni kezdett. Kicsit már soknak érezte azon illetők jelenlétét a helyiségben, akik nyilvánvalóan csakis akadékoskodni bírnak, és mindenáron megpróbálják megakadályozni az ő előléptetését.
– Tisztelettel, úrnőm, ez itt egy államügy, még ha elsőre nem is annak tűnik – magyarázta, láthatóan igen nehezen visszafogva magát. – A szóban forgó személy egy orzó – mutatott a delikvensre –, és meg kell tudnom, milyen ügyben jár itt a szigetünkön.
– Honnan tudod, hogy orzó? – firtatta váratlanul Sztavrila.
Brogin immár nem enyhén fújtatott:
– Engedelmeddel, jó ismerője vagyok a Szigetvilágban és a környékén használatos nyelveknek, elvégre pontosan ezen okból vagyok itt – válaszolta. – Ez a betolakodó a meorinak és a norlingnak olyan keverék nyelvét beszéli, amely kizárólag az orzók körében használatos. Különös tekintettel arra, hogy úgynevezett magázódást alkalmazott a kegyelemért való könyörgése közepette, ezt a formulát pedig csak az orzók nyelvjárása ismeri. Tudom, hogy miről beszélek, harcoltam már az orzók kalózhajói ellen a tengeren, mielőtt a Kormányzói Testőrség kötelékébe léptem volna. Aki azt állítja, hogy többet ölt meg a hitvány kalóznépség tagjai közül, mint én, az hazudik.
Guzel magasra tartotta a fáklyát, és jelentőségteljesen így szólt:
– Ha ezt az egyet megölöd, akkor a kormányzó téged is kivégeztet. De nem lesz egyszerű halálod, ne is reménykedj ilyesmiben, hanem olyan kínban fogsz elpusztulni, hogy a haláltusád minden egyes napjának minden egyes pillanatában azt fogod kívánni, bárcsak meg se születtél volna.
A beszűkült tudatú testőr most már nem fújtatott, hanem egyenesen elbődült:
– Van még itt olyan áruló, aki ennek a rohadék orzónak a pártját fogja? Merthogy ez a köpenyes alak a bűntársa, az számomra már tiszta és világos!
Mivel a meghittnek korántsem nevezhető beszélgetés meori nyelven folyt, Emma semmit sem értett belőle, viszont ebben a percben szükségét érezte, hogy Brogin tudomására hozzon valamit norling nyelven:
– Ez a köpenyes ember a kormányzó barátja! Nem tudom, mit mondott neked, de hallgass rá, jobban jársz! Én ott voltam, amikor a kormányzó a nagy palotájában fogadta, és tárgyalt vele! – hadarta kétségbeesetten.
Ugyan Sztavrila egyáltalán nem értette, miről lármázik Emma, viszont ebben a percben szükségét érezte, hogy Brogin tudomására hozzon valamit meori nyelven:
– Az a fáklyás ember, akit te az orzó bűntársának nevezel, a kormányzó bizalmi embere. Dariosz már akkor sem lesz boldog, amikor megtudja, hogy egy ferde pillantást vetettél rá.
A testőrnek most már zúgott a feje, és érezte, ahogy a halántékán dobolnak az erek. Létezne, hogy még annál is nagyobb fogást eszközöl itt ma, mint amit ez az egy szem hitvány orzó jelentene? Még hogy a kormányzó barátja ez a köpönyeges mitugrász! Hát persze! Pont így szoktak festeni a kormányzó bizalmi emberei, mint ez a leples bitang. De miért akarják ezt mindenáron elhitetni vele? Ez a szőke fehércseléd még hagyján, de a birtok úrnője is…
Brogin azon kevesek közé tartozott, akik tudták, kinek az özvegye Sztavrila, és ebben a percben úgy érezte, összeállt a fejében a kép. Lopva a pince ajtajára pillantott, és örömmel fedezte fel, hogy a kulcs ott lóg a zárban. Elhatározta, hogy lecsalogatja valahogy a lépcsőről az úrnőt, aztán belülről rázárja az ajtót az egész díszes kompániára, utána pedig megkezdődhet a kihallgatás. És hogy ő még ma kiszedi ezekből a gyanús alakokból, hogy mire készülnek, arra bárki mérget vehet!
